Laserschneidmaschinen für die Medizintechnik: Kaufen oder bauen?

Eine Schlüsselfrage für jeden, der Laserschneidverfahren für die Herstellung medizinischer Produkte einsetzt, ist die Frage, ob er eine komplette Maschine kaufen oder sein eigenes System aus den verschiedenen Komponenten, einschließlich Laser, Optik, Bewegungstische, Rauch-/Abgas-Handling, Prozessüberwachungsgeräte usw., aufbauen soll. 

In der Vergangenheit zogen kleinere Auftragsfertiger den Kauf einer Maschine vor, während einige größere Unternehmen ihre Konstruktions- und Softwareabteilungen mit dem Bau einer Maschine beauftragten. 

Heute ist die Frage, ob man kaufen oder bauen soll, klar: es ist wirtschaftlich sinnvoll, zu kaufen. 

Abbildung 1: Viele der MDM-Schneidanwendungen betreffen rohrförmige Teile. Erzielen Sie bessere Ergebnisse, indem Sie eine für das Schneiden von Rohren optimierte Maschine kaufen.

In diesem Blog gehen wir auf vier Faktoren ein, die zu einer höheren Produktivität und niedrigeren Produktionskosten beitragen. Einige davon sind offensichtlich, andere weniger.

Das Problem des Bauens und die Schuldzuweisung 

Wenn Sie eine Maschine kaufen, kaufen Sie auch ihre Leistungsdaten. Wenn die Maschine keine Ergebnisse liefert, haben Sie einen einzigen Ansprechpartner mit einem klaren Verantwortungsbereich. 

Wenn Sie eine Maschine aus Lasern, Optiken, Tischen usw. selbst gebaut haben, wer stellt dann fest, warum ein Prozess nicht mehr richtig funktioniert? Vielleicht ist die Kantenqualität der Streben an den Stents, die Sie herstellen, plötzlich inakzeptabel rau. Liegt es am Laser, an der Optik oder an den Tischen, die fehlerhaft sind? Es wird einige Zeit dauern, bis die Ursache des Problems gefunden ist, und wahrscheinlich wird es auch einige Schuldzuweisungen geben. Schließlich muss das Problem identifiziert, behoben und die Maschine wieder zusammengebaut und neu ausgerichtet werden – und das alles kann zu einer Menge kostspieliger Ausfallzeiten führen.  

Wenn Sie hingegen eine komplette Maschine kaufen, ist immer der Maschinenbauer dafür verantwortlich. Es gibt also keine Zeit- und Energieverschwendung mit Schuldzuweisungen. Und die Ausfallzeit ist sogar noch kürzer, wenn der Maschinenbauer über lokales Servicepersonal verfügt.

Globale Fertigung braucht globale Unterstützung 

In der Vergangenheit hatten Slogans wie „Made in the USA“ einen echten Marketingwert. Aber heute ist es viel wichtiger, wer das Produkt herstellt, als wo es hergestellt wird; das gilt auch für smarte Konsumgütern, bei denen das Qualitätsimage der Marke von größter Bedeutung ist. 

Und insbesondere für kleine medizinische Produkte und Komponenten wie Stents und Hypotubes, bei denen die Versandkosten nur einen Bruchteil der Gesamtkosten ausmachen. Infolgedessen steht es den Unternehmen frei, ihre Produktion global auszurichten und Fabriken dort anzusiedeln, wo das hinsichtlich des lokalen Wirtschaftsklimas und der Arbeitskosten am sinnvollsten sind.  

Es ist äußerst vorteilhaft, diese Fabriken mit identischen Laserschneidmaschinen und – das ist entscheidend – mit weltweitem Service und Support auszustatten. 

Ein großes Medizintechnik-Unternehmen hat vielleicht ein ziemlich kompetentes internes Ingenieurteam an einem Standort. Aber ein führender Lasermaschinenhersteller verfügt in der Regel über ein großes Netz von Service- und Support-Einrichtungen an strategischen Standorten in der ganzen Welt. Und ein Maschinenbauer mit Laseranwendungslabors auf der ganzen Welt kann auch vor Ort fachkundige Prozessentwicklung und Anwendungsunterstützung bieten. 

Abbildung 2: Der schnelle Service vor Ort ist einer von mehreren Vorteilen des Kaufs einer schlüsselfertigen Maschine gegenüber der Montage aller Komponenten im eigenen Haus.

Die Kontinuität im Service ist ein ebenso wichtiger Aspekt. Was ist, wenn der „Guru“, der Ihre Maschine gebaut hat, nicht mehr im Unternehmen ist? Das könnte sich zu einem echten Alptraumszenario entwickeln. Aber ein führender Maschinenbauer hat mehrere Experten, die jedes Detail der von ihm gelieferten Maschinen kennen und wissen, wie man eventuelle Betriebsprobleme am schnellsten behebt.  

Lasersicherheit, schädliche Dämpfe und mehr

Bei allen Industriemaschinen ist die Sicherheit des Bedieners von größter Bedeutung. Bei Laserschneidmaschinen für die Medizintechnik sind einige Sicherheitsaspekte zu beachten.  

Das erste Sicherheitsproblem ist der Laserstrahl selbst. Der Strahl ist stark genug, um Metall zu schneiden, also ist er definitiv stark genug, um die Haut oder die Augen einer Person zu verletzen. Deshalb müssen die Maschinen mit ausfallsicheren Verriegelungen und verschiedenen anderen Sicherheitsmerkmalen ausgestattet sein, die den entsprechenden staatlichen Vorschriften entsprechen. Für einen erfahrenen Maschinenbauer ist das kein Problem. Aber es ist nicht trivial und sollte auf keinen Fall auf Vermutungen und Annahmen beruhen.

Ein weiteres Thema sind Abgase. Je nach verwendetem Material können beim Laserschneiden potenziell schädliche Dämpfe entstehen. Es kann unbedenklich sein, diese durch eine werkseitige Absauganlage zu entlüften. Vielleicht ist es das aber nicht. Eine schlüsselfertige Maschine verfügt über sichere Absaugfunktionen mit den entsprechenden Filtern und anderen Sicherheitsvorkehrungen, die durch Fachwissen unterstützt werden.  

Innovation – Profitieren Sie von einer zukunftssicheren Investition

Medizinische Instrumente und industrielle Laser sind beides Technologien, die sich durch ständige Innovation auszeichnen und davon profitieren. Die Entwicklung von Stent-Materialien und -Beschichtungen zur Verringerung des Risikos einer Restenose ist ein gutes Beispiel dafür. Auch die verfügbare Leistung von Femtosekundenlasern hat sich in den letzten Jahren drastisch erhöht und ermöglicht einen wesentlich höheren Schnittdurchsatz.  

Abbildung 3: Der StarCut Tube von Coherent ist eine weit verbreitete Schneidemaschine im Medizintechnik-Bereich.

Wenn Sie mit einem Anbieter von Lasermaschinen wie Coherent – einem anerkannten Weltmarktführer in der Lasertechnologie – zusammenarbeiten, haben Sie Zugang zu den allerneuesten Entwicklungen. Sie werden die Möglichkeit haben, Ihre Maschine mit der neuesten Laserhardware und der neuesten Maschinensoftware aufzurüsten und zu verbessern. Wir sorgen dafür, dass Sie immer auf dem neuesten Stand der Technik sind.

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